马车的车门被推开,两个侍卫忽然跳到了地上。他们早就察觉了金连思的声息，便把目光投向了她所在的位置。
金连思藏在一棵大树的后面，婆娑的树荫重重叠叠地遮挡着她的衣裙。她穿着一袭云锦绣金的长裙,腰系一条镂花雕叶的金链，链子的末端顺着裙摆的褶痕垂落下来，在斑驳的光影中一亮一亮地闪动着。
侍卫见状,立刻猜到了金连思是一位出身高贵的世家小姐。他们向司度禀报了情况,司度慢慢地走下了马车。
午时未至，天朗气清，司度的声音也很平和：“金小姐。”
金连思屏住了呼吸。她仿佛能听见自己“咚咚”的心跳声。
金连思颇为后悔，甚至一刻也无法平静。她真不该草率地拦截司度的马车。虽然她从未与司度有过往来,但她明白，司度是东无的对手,东无的城府极深，那司度也不可能是浅薄的人。
如同她预料的那般，司度轻而易举地猜出了她的姓氏。
金连思不敢造次。她缓缓地转过身,恭谨道：“草民参见六皇子殿下,叩请殿下万福金安。”
司度的相貌十分英俊,体格也是一等一的挺拔健壮。他文能七步成诗，武能百步穿杨，还练得一手精妙的剑法。他在朝野中的声望仅次于东无和方谨，不少名门闺秀都对他芳心暗许。他今年才刚满十八岁，皇帝还没给他指婚，于是,经常有姑娘去寺庙里求神拜佛,幻想自己能做他的妻子。
那些姑娘并不知道,司度待人接物的时候,几乎没有一丝一毫的真情实意。他早已享尽了人间富贵，看尽了朝野纷争。除了皇位，他此生别无所求。任何人、任何事都能被他当作垫脚石。
如今，司度站在一棵繁茂的大树下，静立不动，眸光沉沉地看着金连思，像是在打量一件普普通通的器物。
少顷，他含笑般地叹了一口气，左手抬到腰侧，把剑柄用力一握，浓烈的杀意便从他身上传来，吓得金连思指尖一颤。
金连思跪在地上，猛地往后一缩，高声道：“殿下饶命！请您饶过我这一回！我尚不知自己犯了什么罪……”
金连思这一声惊呼，引来了她的众多朋友——那是一群年轻的世家子弟，人人都是身披锦绣，腰挂环佩，行走间发出“叮叮咚咚”的轻响。他们原本在一里开外的山坡上观赏景色，又被金连思这边的吵嚷引了过来。有人当场认出了司度，慌忙行礼道：“六皇子殿下！草民参见六皇子殿下！草民有失远迎，还望殿下恕罪！”
司度恍若未闻。他抬起头，望向了远方。
山岭连绵，峰峦奇秀，郁郁葱葱的树木随风起伏，如同茫无边际的碧波，荡漾在天与地的交界之处。
方圆二十里之内，共有两座名山，其中一座名为“擎苍山”，山下有一块开阔的平地，此地是御林军的演武场。
每逢初春时节，御林军教头便会挑选四万精锐，在擎苍山下练兵习武。成千上万的士兵展露十八般武艺，刀剑迸射的寒光照得山谷一片森然，破空之声回荡在山峰的上空，隐隐传到了司度的耳朵里。
司度思虑重重，脸上竟然一点神情也没有，不像是一个活生生的人，倒像是一具石雕的塑像。
金连思暗暗地想道，果然啊，司度就像他的兄长一样，从不把世家子弟放在眼里。皇族自恃尊贵，傲视这世间的一切众生，除了华瑶特立独行，其他皇族的秉性恐怕都是大同小异。
正当她犹疑之际，司度悻悻地一笑，开口道：“诸位请起，你们何罪之有呢？”
司度穿着一件绛紫色的窄袖锦袍，脚上是一双镶绣乌皮靴。金连思半低着脑袋，惶恐不安地盯着他的鞋尖。他的剑鞘离她不到一尺远，如果他还想杀她，顷刻之间，她便会人头落地，喷溅的血水一定会洒满他的靴子。
金连思越想越害怕，不自禁地打了个冷颤。
司度的脚步一停，幽暗的眸子里映出她的身影，仿佛要安慰她似的，他轻声道：“今日天气不错，我原本打算去空禅寺上香……”
他故意地指了指那一条铺着篱笆刺的大路：“总归是我时运不济，碰到了贼人设下的路障。我心里奇怪，便出来瞧瞧，恰好在此地遇见了金小姐。”
他凝视着金连思，嘴角浮起一丝讥诮的笑意：“金小姐，你并无一分一毫的罪过，你为何要来求我，我理当饶恕你什么？”
金连思素来是能言善辩的人。此时此刻，她却不知道如何回答司度的问题。
方才，司度还说，他今日出门，是为了去“空禅寺”上香。
“空禅寺”坐落于“空禅山”，乃是一座屹立了数百年的古寺。
空禅寺的方丈经常为皇帝讲经。空禅寺的香客唯有公卿王侯，供桌上陈列的瓜果都是贡品，寺内的厢房也是雕梁画栋、玉阶丹墙，绝非凡夫俗子消受得起。
京城有一条不成文的规矩——除了皇帝之外，任何人去“空禅寺”上香，都不能排开仪仗。如今的皇帝重病未愈，司度也没有违背礼法。
司度轻车简从，只带了四名侍卫，言谈举止更是温文有礼，与众人的设想大不相同。
众人纷纷屈膝跪地，臣服在司度的脚边，唯独金连思面红耳赤，显露出一点忸怩之态。
金连思结结巴巴地说：“草民何其有幸，今朝得见殿下的风采。殿下龙章凤姿，令草民钦仰万分。草民魂不附体，胡言乱语，还请殿下原谅草民的莽撞……”
金连思讲话的时候，差不多已经平复了心跳。她佯装一副窝囊的样子，是想在司度的面前示弱，尽可能地减少他的疑虑。
她一段话还没讲完，远处吹来一阵冷风，飘散着一股一股的血腥气，夹杂着炮火声和鼓角声。
她转头望去，擎苍山的高峰上燃起一道火光，腾飞的烈焰直冲霄汉，耀亮四方。烽火台举火相照，绵延万里，滚滚的浓烟把天空熏得发暗。
周围那一群世家子弟惊慌失措道：“急报！擎苍山的急报！”
金连思的脸上顿时褪尽了血色。她咬了咬自己的唇瓣，喃喃自语道：“现在是三月上旬，御林军驻守擎苍山，怎么会突然传出急报，难道御林军内乱了吗？”
金连思还想再说一句话，不知从哪里飞来一颗石子，不偏不倚地敲在了她后脑的一处穴位上。
强烈的晕眩感袭来，她眼前发黑，膝盖发软，“扑通”一声，她一溜歪斜地栽倒在地，司度的侍卫连忙抬手扶住了她。
司度为金连思搭了一下脉，才说：“金小姐身体虚弱，心神恍惚，她一次又一次地受到惊吓，猝然昏厥了。金小姐是贡士身份，再过十天，便要参加殿试，她这病情耽误不得，我带她去见太医。”
言罢，司度微微弯腰，从侍卫的手中接过金连思，直接将她打横抱起。
司度身强体壮，健步如飞。他怀中抱着金连思，就像托着一片鸿毛一般轻松。当着众多世家子弟的面，金连思被司度送进了马车里。
世家子弟见状，想拦又不敢拦。
司度回过头，略瞥了众人一眼：“御林军的内乱一时半会儿平息不了。急报已经发出来了，擎苍山那一带还是炮火轰天，硝烟蔽日，你们一个两个都不会武功，别站在这儿等死，尽快逃命去吧。我身边只有四个侍卫，仅能护住一个金小姐，却护不住你们所有人。”
司度说得诚恳，也合情合理，众人向他道谢，似鸟兽一般散去。
司度回到了马车上，打了个响指，侍卫便按住金连思的几处穴位，使她由昏转醒。她咳嗽了几声，司度直言不讳道：“你想死吗？”
马车一路疾驰，金连思不知道他们将要去往何方。
司度的侍卫拔剑出鞘，剑锋抵着金连思的颈侧，划出一条浅浅的血痕。
金连思本来是很怕死的，但她更怕自己的恐惧被司度察觉。她强作镇定，莞尔道：“您是皇族，您手握生杀之权，我该不该死，由您来做主……”
司度的食指忽然抵住了她的唇瓣。
金连思悚然一惊，心中窜出一股惧意，却不敢表露一分一毫。她后背寒毛直竖，心跳得越来越快，血管里的血液疾速流动，浑身的皮肉仿佛要爆裂开来。
司度的手指很凉，也很硬，如同常年不化的坚冰，从她的唇瓣一路摸索到颈侧的大脉，就像一条毒蛇，悄无声息地爬了过去。
他说：“我的耐心耗完了。我只问你一遍，你是不是东无的人？”
杀气弥漫在狭窄的马车之内。如果金连思对他说谎，他一定会当场杀了她。她实在不想死，便承认道：“是。”
司度又问：“御林军为何突然内乱？”
金连思皱紧了一双柳眉：“我只知道御林军今日内乱，却不知道他们内乱的缘故。我带着一群朋友过来踏青，是想让他们们亲眼看见烽火狼烟。”
司度掐着金连思的脖颈，毫无征兆地收紧了腕力。
金连思感到极度的疼痛。她双手抵着他的胸膛，挣扎着说道：“他们……他们都是名门望族的公子小姐……内乱的消息必定会传遍京城……”
司度终于松开了手。
金连思满眼含泪，痛得不知如何是好，只能大口大口地喘息。她忽然觉得东无待她不薄。
旁人都说东无心狠手辣，然而东无从没虐待过她，更没强迫过她。她真心实意地侍奉东无，未曾体会过不堪承受的屈辱。
司度似乎看穿了金连思的想法。他失笑道：“金小姐，为何要给我铺设路障呢？”
锦绒软榻的边上，放置着一盏紫铜香炉，炉中散发着袅袅轻烟，烟雾白濛濛的，依稀连成一片，浸透了金连思的神魂。
头颈的疼痛仍未消散，金连思心慌意乱，不由自主地回答道：“东无……东无嘱咐过我，无论哪个人经过那条路，我必须想个法子，确认他的身份，再把消息传给东无……”
金连思是冰雪聪明的人。她还没说完一句话，突然明白了司度的意思。
她不敢相信自己的推断，胸口凉意乍起，后背冒出涔涔虚汗，连带着四肢都颤抖起来，唇舌被冻僵了似的发冷发麻。强烈的恐惧吞噬了她，她磕磕绊绊道：“不、不可能……”
司度浅浅地笑了一笑。他的笑声低沉和缓，却仿佛化作了一柄利剑，插进了她的耳朵。她筋疲力尽，又有一口气提不上来，几乎要再度昏厥过去。
司度握紧她的双臂，让她伏在他的胸前。
他的薄唇紧贴她的耳侧，暧昧地游移了一瞬，如同她的情人一般，异常温柔地呢喃道：“东无促成了御林军的内乱，又暗示你拦下我的马车，正是想让你死在我的手上。你投靠了东无，东无必定派了侍卫保护你，但我强行掳走你，那侍卫并没有出手阻拦。”
金连思头痛欲裂：“怎么会这样，我怎么会沦为东无的弃子？我爹是工部的河道郎中，姨母曾任国子监司业，祖父曾任内阁首辅……”
司度拨开她额前的乱发。他微微地靠近了些许，灼热的鼻息洒在她的鬓边，语气轻淡地对她说：“正是因为你身份贵重，你死了以后，京城的世家贵族都会惶惶不安。你的这条人命，还能算到御林军的头上，枉杀世家小姐，可是灭族的大罪。”
金连思口齿不清：“我不想死，我真的不想死，我还有爹娘……他们、他们不能失去我。”
她双目涣散，呼吸越来越沉重，甚至无法抑制自己的哭腔：“爹娘只有我一个孩子，我尚未在爹娘的跟前尽孝……”
今天一早，娘亲给她准备了早膳。娘亲扶她上马，送她出门。娘亲还说，乖女儿，晚上早点回来，女儿整天在外奔波，别太辛苦了。
可是她回不去了，她再也见不到娘亲了。
眼泪顺着她的眼角，不断地往下流，她的牙齿都在打颤，千言万语无从说起，她含悲带泪，急迫地乞求道：“殿下，求您留我一命，我可以辅佐您。”
司度淡淡地叹了一口气：“你出身名门，又有真才实学，我原本也想留你一命。可惜你胆子太小、牵挂太多，早晚会叛变投敌，我和东无都容不下你。”
金连思和他相识不到半天，第一次看见他由衷的笑容。他笑着说：“今天，不是我杀了你，是御林军伏击我的马车，趁乱杀了你。我想救你，却没有救成，我看着你香消玉殒，心中更是十分悲痛。我会把你的死讯传回你们金家，你是你爹娘的掌上明珠，他们一定会尽力为你讨回公道。”
司度拿起一把长剑：“你忍一忍，不会很疼，头一歪，眼一闭，就算是过去了。”
铜炉内燃着一种特殊的香料，散发着一阵一阵的香气，溢满了整个车厢。没有武功的人一旦闻到这种香气，就会神魂颠倒，甚至不省人事。
金连思拼着最后一丝理智，含恨道：“别、别杀我，难道你也盼着京城大乱？”
司度毫无迟疑道：“那是自然。”
金连思使劲拧绞着司度的衣袖。绛紫色的绸缎料子已经被她扯皱了，她的心脏也生出一条条伤痕。她强忍着痛苦，呜呜咽咽地哭诉道：“我寒窗苦读十余年，还没有参加殿试，没有考中状元……”
司度似乎也有惜才之意。他用自己的手帕为她拭去眼泪，还从琉璃瓶里折下一朵桃花，漫不经心地把花瓣放在她的头顶：“别哭了，金小姐，我赏你一朵状元红花。”
金连思的神情都黯淡了。她心力交瘁，万念俱灰，过了好半晌，才挤出一句：“我还没有成亲，我……我想要……”
司度捋起她的一缕长发：“我也没有成亲，你可以把我看作你的新郎，这辆马车就是你的花轿，我是你的丈夫，亲手送你去往极乐之地。你别怪我心狠，人生在世，终有一死，你早点上路，还能少受点苦。”
他轻吻了一下她的发尾：“你说是不是，娘子？”
司度杀意已决，金连思恨他入骨：“我做鬼也不会放过你。”
司度低低地笑了一声：“我不敬神，也不怕鬼。”
他猛然用力，将她抱入怀中，左手捂着她的眼睛，右手握着剑柄，剑刃在她的脖颈上轻轻一抹，切断了她的经脉。她在他的怀里咽气，死前还咬着他的衣领。